保罗·德林克霍尔的乒乓人生
在伦敦东区的一个小型体育俱乐部里，42岁的保罗·德林克霍尔正在指导一群青少年练习反手击球。这位英国乒乓球界的"活化石"刚刚结束了他第15次世锦赛之旅，虽然止步32强，但他依然是英国媒体口中的"国家骄傲"。
"我21岁第一次参加世锦赛时，整个英国队只有3个人会正手拉弧圈球。"保罗擦拭着陪伴他20年的球拍，"现在我们的年轻选手已经能在欧洲赛场争金夺银了。"
从仓库管理员到职业选手
很少有人知道，这位现役年龄最大的英国国手曾经是诺丁汉一家仓储公司的夜班管理员。每天凌晨3点下班后，他会在员工休息室对着发球机练习2小时。"那时候英国的乒乓球环境就像这间仓库一样黑暗，"保罗回忆道，"但我相信总有一天会迎来曙光。"
关键数据：
- 职业生涯：22年（2001-至今）
- 最高排名：世界第47位（2013年）
- 世锦赛参赛：15次（创英国纪录）
- 特殊荣誉：2012年伦敦奥运会开幕式英国代表团旗手
"老家伙"的新挑战
去年在利物浦举行的英联邦运动会上，保罗与18岁的华裔新星张宇搭档混双，爆冷击败新加坡组合闯入四强。赛后发布会上，他幽默地说："我的假牙比搭档的球龄还大。"这段忘年组合的视频在TikTok获得超过500万播放量。
英国乒协技术总监马克·威廉姆斯评价："保罗的价值远不止于赛场。他就像一本活教材，教会年轻人如何在资源有限的环境下保持职业态度。"据悉，保罗正在考取教练资格证书，计划退役后全职投入青训工作。
下个月，保罗将第6次出战欧洲锦标赛。当被问及何时退役时，他眨了眨眼睛："等我打不动正手爆冲的那天吧——不过那天可能永远不会来。"